Lecture : Qu'est-ce que le bouddhisme par Jorge Luis Borges

Qu'est-ce que le Bouddhisme ?
Par Jorge Luis Borges et Alicia Jurado (Auteurs), Françoise Marie Rosset (Traduction)
Poche: 124 pages
Editeur : Gallimard (3 mai 1996)
Collection : Folio
Langue : Français
ISBN-10: 2070327035
ISBN-13: 978-2070327034
Prix conseillé : EUR 5,50

L'auteur (présentation de l'éditeur) : Né à Buenos Aires en 1899, Jorge Luis Borges est mort à Genève le 14 juin 1986.
Conteur, poète, essayiste, il est reconnu comme l'un des maîtres du XXe siècle. Fictions, L'Aleph, Discussion, L'Auteur et autres textes, ainsi que son oeuvre poétique (L'Or des tigres, La Rose profonde, etc.), s'inscrivent déjà comme des classiques dans la littérature contemporaine.

Le livre

• Présentation de l'éditeur
  

Un des plus grands écrivains de notre époque, Jorge Luis Borges, expose dans cet essai, issu d'une série de conférences, l'histoire et la doctrine du bouddhisme. Œuvre exhaustive : Borges examine les antécédents du bouddhisme et analyse les particularités de cette doctrine : le lamaïsme, le tantrisme et le bouddhisme zen. Dans ce cours, Borges, grâce à son savoir universel, ne cesse de comparer les doctrines asiatiques avec les religions européennes. Son exposé est d'une profondeur et d'une clarté remarquables.

• Sommaire

Note préliminaire
I. Le Bouddha légendaire
II. Le Bouddha historique
III. Les antécédents du bouddhisme
. Le Sankhyam
. Le Vedanta
IV. Cosmologie bouddhiste
V. La métempsycose
VI. Doctrines bouddhistes
. La roue de la loi
. Le problème du Nirvana
VII. Le Grand véhicule
VIII. Le lamaïsme
IX. Le bouddhisme en Chine
X. Le bouddhisme tantrique
XI. Le bouddhisme zen
XII. Le bouddhisme et l'éthique
Bibliographie

• Fiche de lecture

Ce petit livre (par le volume) est extrêmement bien fait. Il présente en une économie de pages remarquable l'essentiel de la pensée bouddhiste. Bien sûr il ne rentre pas dans les détails et il reste loin de la foi populaire (celle que l'on découvre par exemple en Inde en visitant le Ladakh). Il s'agit d'une vision du bouddhisme selon Jorge Luis Borges, mais il est passionnant de découvrir ce que ce grand écrivain et poète argentin juge essentiel dans cette pensée.

Lecture : La démocratie des autres par Amartya Sen

La démocratie des autres
Par Amartya Sen (auteur), Monique Bégot (traducteur)
Poche: 90 pages
Editeur : Rivages poche (13 septembre 2006)
Collection : Petite Bibliothèque
Langue : Français
ISBN-10: 274361577X
ISBN-13: 978-2743615772
Prix conseillé : EUR 5,00

L'auteur (présentation de l'éditeur) :

Amartya Sen, né au Bengale en 1933 a enseigné à Calcutta, Cambridge, Delhi, à la « London School of Economics », Oxford et Harvard. Prix Nobel d’économie en 1998, il est devenu la même année, recteur de « Trinity College » à Cambridge.

Le livre :

• Présentation de l'éditeur

La notion de démocratie, doctrine politique selon laquelle la souveraineté doit appartenir à l’ensemble des citoyens, est si bien enracinée dans la culture européenne et par voie de conséquence, nord-américaine, qu’elle est généralement considérée comme un concept purement occidental ; ainsi, la démocratie serait une valeur que l’Occident aurait pour mission de faire prévaloir et d’introduire dans des pays qui en auraient été jusque-là privés.

Mais des difficultés inattendues, d’ordre militaire et politique, rencontrées par la coalition menée par les États-Unis durant la deuxième après-guerre irakienne ont soulevé une vague de scepticisme sur les possibilités de faire adopter dans le pays, dans des délais relativement courts, un gouvernement démocratique.

Cependant, ce serait une erreur d’en tirer une conclusion trop rapide et de prétendre que la tentative « d’exporter » la démocratie ne pourrait qu’être vouée à l’échec. Le malentendu vient sans doute du fait que la notion de démocratie est parfois réduite à l’idée du suffrage universel ; en fait, l’expérience montre bien que dans des régimes totalitaires, les élections se ramènent souvent à une mascarade.

L’originalité de la pensée d’Amartya Sen, économiste et humaniste, est de démontrer la complexité du problème de la démocratie. N’existe-t-il pas des racines globales, communes à toutes les formes de sociétés, et la démocratie n’est elle pas plutôt une valeur universelle ?

Par de multiples exemples, Amartya Sen montre que le soutien à la cause du pluralisme, de la diversité et de la liberté peut se retrouver dans l’histoire de nombreux peuples : en Inde, en Chine, au Japon, en Corée, en Iran, en Turquie, et dans de nombreuses régions d’Afrique. Cette hérédité globale est une raison suffisante pour mettre en doute la thèse selon laquelle la démocratie serait un concept purement occidental.
En effet, l’on entend par démocratie, non seulement l’exercice du droit de vote, mais aussi la discussion libre et responsable des thèmes politiques concernant les collectivités, ses racines sont repérables en dehors de la Grèce antique et de l’Occident en général : par exemple dans l’histoire de l’Inde antique, de l’Afrique, de l’Asie orientale et de l’Asie du Sud-Est.

Dans les deux extraits recueillis dans ce livre, Amartya Sen, prix Nobel d’économie en 1998, illustre par des exemples concrets l’existence des traditions démocratiques séculaires dans des pays actuellement opprimés par des pays totalitaires, et il nous invite à ne pas commettre à l’avenir un pêché « d’impérialisme culturel » : l’appropriation indélébile de l’idée de démocratie. A partir de cette idée, il nous suggère en revanche d’explorer et de développer justement ces aspects qui sont des valeurs partagées par tous les hommes à différents moments de leur histoire.

• Sommaire

LES RACINES GLOBALES DE LA DEMOCRATIE
Démocratie et débat public
L'exemple africain
Une conception exclusivement occidentale ?
Antiques traditions orientales
Expériences de l'Inde, de la Chine et du Japon
Famines et opinion publique
Politique de santé : comparaison entre la Chine et l'Inde
Un débat approprié

LA DEMOCRATIE COMME VALEUR UNIVERSELLE
La démocratie au XXe siècle
L'affirmation de la démocratie
L'expérience indienne
Démocratie et croissance économique
Les crises économiques de l'Asie de l'Est et du Sud-Est
Les fonctions de la démocratie
Universalité des valeurs
L'argument des différences culturelles
La diversité à l'intérieur des autres cultures

• Fiche de lecture

Et oui, pour Amartya Sen, la démocratie ne serait pas une valeur spécifiquement occidentale. J'ai aimé également l'argument selon lequel la démocratie ne se résume pas à l'organisation de votes et la démonstration de l'importance du débat public dans une démocratie parvenue à maturité.

Lecture : L'hindouisme par Louis Renou

L'hindouisme
Par Louis Renou (Auteur)
Broché : 128 pages
Editeur : Presses Universitaires de France - PUF; Édition : Nouvelle (8 octobre 2001)
Collection : Que sais-je ?
Langue : Français
ISBN-10: 2130521703
ISBN-13: 978-2130521709
Prix conseillé : EUR 9,00

L'auteur (présentation de l'éditeur) : Louis Renou fut membre de l'Institut et professeur à la Sorbonne.

Le livre

• Présentation de l'éditeur
  

L'hindouisme désigne l'évolution religieuse de l'Inde, soit à partir du Véda (c'est-à-dire entre 2000 et 1500 avant notre ère), soit après la période védique. Il s'agit d'une croyance en certaines notions fondamentales, influencées, pour une partie d'entre elles, par un double héritage indo-iranien et indo-européen. Quatre « recueils », formant ce qu'on appelle les quatre Védas (ou « savoirs »), contiennent les textes les plus importants de cette tradition. Cet ouvrage explore une pensée aussi importante que peu connue en Occident, et nous fait découvrir à la fois sa littérature fondatrice, ses mythes, ses concepts, ses rites et son histoire, depuis ses origines jusqu'à l'époque contemporaine.

• Sommaire

La religion védique
L'hindouisme, la littérature
Mythes et croyances
Les spéculations
Rites et pratiques diverses
Les sectes
Esquisse d'une histoire de l'hindouisme
L'hindouisme contemporain

• Fiche de lecture

Ce livre est une référence sur le sujet mais il n'est ni facile ni agréable à lire. Les contraintes du format de la collection se marient mal avec l'encyclopédisme d'auteurs comme Louis Renou (1896 - 1966). De trop nombreuses pages sont imprimées en très petits caractères.
Par ailleurs ce livre se situe très loin des croyances populaires que l'on croise au quotidien en Inde. Il est centré sur une approche très intellectuelle et théorique de l'hindouisme.
Il contient des connaissances qu'il serait bon d'acquérir pour comprendre l'Inde et sa religion majoritaire, mais malgré son érudition, et à cause d'elle, il peine à transmettre son savoir.

Lecture : L'odeur de l'Inde par Pier Paolo Pasolini

L'odeur de l'Inde
Par Pier Paolo Pasolini (Auteur), René de Ceccatty (Traduction)
Poche: 154 pages
Editeur : Gallimard (28 novembre 2001)
Collection : Folio
Langue : Français
ISBN-10: 2070420736
ISBN-13: 978-2070420735
Prix conseillé : EUR 3,00

L'auteur (présentation de l'éditeur) : Pier Paolo Pasolini est né à Bologne en 1922. Fils d'officier, il ne cesse toute sa jeunesse de passer de ville en ville : Bologne, Parme, Belluno, Crémone, Reggio Emilia, puis Bologne où il fréquente l'université. En 1943, il doit partir à Casarsa, dans le Frioul, le pays de sa mère, où il restera jusqu'en 1949. C'est là qu'il commence à écrire. Il s'établit ensuite à Rome, dernière adaptation à un milieu nouveau - celui du peuple romain et du sous-prolétariat des faubourgs. Il y dirige la revue Nuovi Argomenti, avec Alberto Moravia qui le considérait, dès la fin des années 50, comme le plus grand poète italien de sa génération.
Auteur de poèmes, de romans, de récits, de traductions libres de Plaute et d'Eschyle, Pasolini, qui a collaboré à de nombreux scénarios, est devenu réalisateur relativement tard : entre Accattone (1961) et Saló ou Les cent vingt journées de Sodome, il aura réalisé dix-huit films.
Il disait de lui-même : «Je suis... comme un serpent réduit en bouillie de sang... comme un chat qui ne veut pas crever.» Il est mort en 1975, assassiné par un voyou dans un terrain vague de la banlieue romaine.

Le livre

• Présentation de l'éditeur
  

« Ce sont les premières heures de ma présence en Inde, et je ne sais pas dominer la bête assoiffée, en moi emprisonnée, comme en cage. Je persuade Moravia de faire du moins quelques pas près de l'hôtel et de respirer quelques bouffées de cet air, d'une première nuit en Inde... »
En 1961, Pasolini fit un voyage avec Alberto Moravia et Elsa Morante. Le livre intensément lyrique qu'il en rapporta n'est pas vraiment un récit, mais une « odeur » respirée au cours de ses errances nocturnes. Les visions de l'extrême misère, les spectacles d'une étrange spiritualité sont pour lui comme autant d'étapes d'une descente au sein d'une humanité primitive, moins éloignée qu'on ne pourrait le croire du décor des Ragazzi ou d'Une vie violente.

• Fiche de lecture

Il faut lire ce petit livre d'une grande beauté. Ceux qui sont allés en Inde y retrouveront des impressions, des visions, des odeurs, même si ce témoignage date d'un demi siècle maintenant. Certains passages sont d'une grande intensité, comme la rencontre avec un jeune garçon, Révi.
Alberto Moravia a également rapporté un livre de ce même voyage, à lire en contrepoint : "Une certaine Idée de l'Inde".

Lecture : Le Défi indien par Pavan K. Varma

Le Défi indien : Pourquoi le XXIe siècle sera le siècle de l'Inde
Par Pavan K. Varma (auteur), André R. Lewin (traducteur)
Poche: 362 pages
Editeur : Actes Sud (1 mars 2007)
Collection : Babel
Langue : Français
ISBN-10: 2742766626
ISBN-13: 978-2742766628
Prix conseillé : EUR 9,50

L'auteur (présentation de l'éditeur) :

Né en 1953, Pavan K. Varma, diplomate, est aujourd'hui directeur général du Conseil indien des relations culturelles. Parallèlement à sa carrière au ministère des Affaires étrangères, il poursuit sa vocation d'écrivain et de journaliste.

Le livre :

• Présentation de l'éditeur

De l'image que les Indiens projettent d'eux-mêmes à la démolition des stéréotypes entretenus au sujet du sous-continent, cet ouvrage propose une exploration des paradoxes qui marquent la plus grande démocratie du monde - une puissance économique et nucléaire avec laquelle il faut désormais compter. Très controversé en Inde pour son point de vue iconoclaste, Le Défi indien aborde des questions tant politiques et sociales que religieuses : posant sur ses compatriotes un regard averti et critique, Pavan K. Varma met l'accent sur les contradictions qui caractérisent leur rapport au pouvoir, à la richesse ou à la spiritualité.
Véritable machine à démolir les fantasmes, ce livre propose une vision inédite de l'Inde et des enjeux, essentiels, de son positionnement dans les décennies à venir.

• Sommaire

Introduction : Image ou réalité
Le pouvoir : Le triomphe inattendu de la démocratie
La richesse : Le mythe de l'" autre monde "
La technologie : Le passé explique les succès d'aujourd'hui
Le panindianisme : Violence et volonté de compromis
Epilogue : Un équilibre crucial pour le décollage

• Fiche de lecture

Ce livre est l'un de ceux qui m'a le plus appris concernant la mentalité indienne et ses contradictions. C'est un ouvrage essentiel, intelligent, nuancé et qui refuse les généralisations simplistes. Pavan K. Varma décortique le comportement de ses compatriotes en tordant le cou à des idées simplistes qui ont la vie dure (les indiens sont des personnes mystiques pour qui les réalités de ce monde n'ont pas d'importance, l'Inde est un patchwork sans unité, les violences inter communautés d'origine religieuses détruiront la démocratie indienne, etc.).
L'auteur prend le parti pris de défendre le secteur privé en proposant de limiter le champ du public, sans pour autant nier son importance dans le domaine de la restriction des inégalités, mais en souhaitant qu'une part plus grande, y compris sur ces aspects, soit faite au secteur privé. Je ne partage pas l'argument à cent pour cent, mais il mérite au moins d'être lu dans le contexte de la mentalité indienne décortiquée par Pavan K. Varma.

Lecture : Le Mahabharata par Jean-Claude Carrière

Le Mahabharata
Par Jean-Claude Carrière (auteur)
Broché: 320 pages
Editeur : Pocket (1er décembre 2001)
Langue : Français
ISBN-10: 2266076868
ISBN-13: 978-2266076869
Prix conseillé : EUR 7,30

L'auteur (présentation de l'éditeur) :

Né en 1931 à Colombières-sur-Orb, Jean-Claude Carrière, ancien élève à l’École normale supérieure de Saint-Cloud, a suivi une formation d’historien. En 1957 paraît son premier roman, Lézard. Parallèlement, il commence aux côtés de Pierre Étaix une carrière de scénariste qui l’amène à collaborer avec les plus grands cinéastes, parmi lesquels Luis Buñuel (six films ensemble, dont Belle de Jour et Le charme discret de la bourgeoisie), Volker Schlöndorff (Le tambour), Jean-Luc Godard (Sauve qui peut la vie), Milos Forman (Valmont), et Nagisa Oshima (Max mon amour). Il s’est aussi consacré au théâtre en tant que dramaturge ou adaptateur, et a notamment travaillé avec Jean-Louis Barrault et Peter Brook (Le Mahabharata).
Romancier, auteur de La controverse de Valladolid (1992), et Simon le mage (1993), il a apporté sa contribution aussi bien au Dictionnaire de la bêtise (1992) qu’à des entretiens sur des questions de mystique ou de métaphysique, notamment La force du bouddhisme (1994), Conversations sur l’invisible (1996) ou les Entretiens sur la findes temps (1998). Après avoir raconté son enfance languedocienne dans Le vin bourru (2000) et éclairé une période charnière de la société à la lueur de ses propres souvenirs dans Les années d’utopie (Plon, 2003), Jean-Claude Carrière révèle une autre facette de son talent dans Les à-côtés, Chroniques matinales (2004). En 2005, il a publié Einstein, s’il vous plaît, chez Odile Jacob. En 2007, il a publié Les fantômes de Goya, en collaboration avec Milos Forman.

Le livre :

• Présentation de l'éditeur

" Si tu racontais cette histoire à un vieux bâton, il reprendrait feuilles et racines.
" Cette pensée d'Henri Michaux s'applique parfaitement à l'œuvre essentielle qu'est le Mahabharata. Car voici l'un des plus grands livres du monde, la pièce maîtresse de la littérature sanscrite, le joyau de la philosophie indienne. Un conte merveilleux qui rassemble tous les mythes, les aventures et les croyances sur lesquels repose cette culture millénaire. Cet univers complexe est rendu limpide par le conteur de talent qu'est Jean-Claude Carrière.
A travers ces pages, il nous aide à saisir la quintessence d'une œuvre qui nous renvoie, quatre siècles avant notre ère, l'image d'une humanité en déroute, obsédée par l'idée de la destruction finale...

• Fiche de lecture

Le Mahābhārata est une épopée sanskrite de la mythologie hindoue de 250 000 vers (quinze fois plus que l'Iliade). Il n'existe pas de traduction complète en français à ce jour. La lecture de cette courte adaptation par Jean-Claude carrière est un excellent moyen de découvrir cette épopée esssentielle pour l'hindouisme. Elle peut être une introduction à la lecture d'une traduction partielle nettement plus volumineuse, comme celle publiée par Madeleine Biardeau au Seuil (plus de 2000 pages).
Le texte de Jean-Claude Carrière est vivant, agréable à lire, et il évite tous les termes qui pourraient nous tromper en renvoyant à notre imaginaire judéo-chrétien.

Lecture : L'équilibre du monde de Rohinton Mistry

L'équilibre du monde
par Rohinton Mistry (Auteur) ; Françoise Adelstain (Traduction)
Poche : 896 pages
Editeur : Le Livre de Poche (14 mai 2003)
Collection : Le Livre de Poche
Langue : Français (traduit de l'anglais)
ISBN-10 : 225315086X
ISBN-13 : 978-2253150862
Prix conseillé : EUR 8,50

L'auteur (présentation de l'éditeur) : Rohinton Mistry est né à Bombay et vit au Canada depuis 1975. Après un recueil de nouvelles en 1987, il a écrit trois romans qui lui ont valu de nombreuses récompenses (Commonwealth Writers Prize for Best Book, International IMPAC Dublin Literary Award, Giller Prize, etc...) et ont tous les trois figuré sur la "short-list" pour le prestigieux Booker Prize. L’Equilibre du monde a paru chez Albin Michel en 1998, Un si long voyage, son premier roman, en 2001.

Le livre

• Présentation de l'éditeur

Dans l’Inde des années 1970 et 1980, des personnages bigarrés entremêlent leurs destins : des tailleurs appartenant à la caste des intouchables, une jeune veuve, un cul-de-jatte exploité par le maître des mendiants… Une fresque vibrante et colorée en forme d’hommage à la beauté de l’Inde contemporaine.

Rohinton Mistry, écrivain indien d'expression anglaise, renoue avec la grande tradition du roman fleuve et du roman social, façon Dickens, pour dépeindre l'Inde contemporaine. En près de sept cents pages, il met en scène la vie d'un quartier de Bombay, dans les années 70 et 80, à travers des personnages venus de tous les horizons : Ishvar et Omprakash, les tailleurs ; Dina, la jeune veuve qui, pour survivre, se lance dans la confection à domicile ; Maneck, le montagnard venu faire des études en ville ; Shankar, le cul-de-jatte exploité par le Maître des mendiants... Scènes drôles, tendres ou tragiques, destinées personnelles, événements politiques en arrière-plan... La fresque est complète, le petit monde du romancier atteint à l'universel. Une oeuvre maîtresse, saluée comme un événement par la critique internationale, couronnée au Canada par le Giller Prize.

• Fiche de lecture

Il s’agit d’un long roman fleuve qui raconte le passé de quatre personnages avant qu’ils ne se rencontrent et ne fassent un bout de chemin côte à côte : une jeune veuve de religion pârsî, le fils d’une amie d’enfance - l’hôte payant - et deux tailleurs, oncle et neveu, issus de très basse caste hindoue, qui travaillent pour le compte de la première en réalisant, dans un atelier clandestin, des robes vendues à une entreprise locale. De nombreux personnages secondaires sont tout aussi intéressants : le roi des mendiants, le receveur de loyers, le collecteur de cheveux, le mendiant cul de jatte, un policier, un montreur de singes... Ils allient parfois des traits d’une intense noirceur et une grandeur d’âme surprenante.

Le vie de chacun d’eux semble tracée et leur destin impitoyable. Le cadre est celui de l’Inde d’Indira Gandhi - qui n’est jamais nommée - pendant l’époque de l’état d’urgence qu’elle déclara entre 1975 et 1977, transformant pour cette brève période la plus grande démocratie du monde en une dictature. L’arbitraire le plus absolu, la violence et les atrocités sont la règle.

A ceux qui pourraient croire que parfois l’auteur exagère (par exemple dans les agissements des castes supérieures vis à vis de la famille des tailleurs et à l’égard des tailleurs eux-mêmes, ou dans la description des campagnes de stérilisation), je renverrai à des témoignages qui confirment ce genre de faits à la même époque, « Viramma, Une vie paria », par exemple.

Il faut lire « l’équilibre du monde », sans se laisser impressionner par le volume, car il se lit très facilement. Un petit regret quand même : il manque peut être à ce livre une hauteur et une mise en perspective qui auraient pu le hisser au niveau des « Raisins de la colère » et de « David Copperfield ».